¿Quién no conoce a Fitzgerald, Dos Passos, Hemingway, Faulkner o Steinbeck? Son las grandes figuras literarias de la llamada «Generación perdida», aquellos escritores que vieron de cerca los horrores de la primera guerra mundial y los estragos causados por la Gran Depresión de 1929. Lo que seguramente muchos desconocen es que hubo en su tiempo una escritora tan popular como ellos, un nombre que brilló con fuerza y que se fue apagando gradualmente hasta ocupar un apartado rincón en los manuales de historia literaria: Edna St. Vincent Millay.
Esta mujer, empeñada en desmentir su delicada apariencia, tuvo una vida casi tan llamativa como su propia obra. Era precisamente en sus poemas, saturados de emoción, donde se plasmaban sus vivencias más íntimas, su vida amorosa, bohemia y sin prejuicios que pasaba de boca en boca con la rapidez impropia del escándalo. ¿Airearemos también nosotros sus amoríos con Thelma Wood, Edmund Wilson o George Dillon, entre otros? Detengámonos mejor en su mérito literario, que le valió ser la primera mujer en ganar, en 1922, el Premio Pulitzer de Poesía, o en sus famosos recitales, capaces de atrer a auténticas multitudes. Pero su estrella, como dijimos, fue decayendo poco a poco, y ella misma se encargó de acelerar su declive a base de alcohol y morfina. Tras su muerte, a los 58 años, nos queda el consuelo de sus versos emotivos y alguna que otra necrológica de las que quedan bien en homenajes como éste. Nos quedamos con la de Thomas Hardy, que dijo una vez que «Estados Unidos tenía dos grandes atractivos: los rascacielos y la poesía de Edna St. Vincent Millay».
He olvidado qué labios me han besado
«He olvidado qué labios me han besado,
dónde y por qué, en qué brazos he dormido
hasta el amanecer; pero en el ruido
de la lluvia esta noche han llamado,
mi corazón dulcemente ha sufrido
por los tiernos muchachos que yo olvido
y que ya no despiertan a mi lado. »
Edna St. Vincent Millay
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